Steelheart è… pazzesco. Un romanzo che ti cattura subito e si lascia leggere rapidamente. Imperdibile per gli amanti di Sanderson.

Trama

Da quando Calamity, una sorta di stella rossa, brilla in cielo, la Terra non è la più la stessa: la sua comparsa ha donato ad alcuni uomini e donne dei poteri incredibili, che hanno gettato il mondo nel caos. Tuttavia una città in particolare, Newcago, mantiene una parvenza di ordine, permettendo ai suoi cittadini l’accesso all’elettricità e al cibo: è qui che si muove David, un ragazzo che ha dedicato la sua vita alla vendetta. Infatti suo padre è stato ucciso da Steelheart, un Epico (così si fanno chiamare) incredibilmente forte che detiene il controllo di Newcago. David cerca di associarsi agli Eliminatori, dei professionisti che si adoperano per uccidere gli Epici poco alla volta.

La trama è… wow. Si legge tutto d’un fiato: gli eventi si susseguono rapidamente, in un climax esplosivo che trasmette molta ansia. Infatti l’ho terminato in due giorni. Il libro pone diverse domande, alcune delle quali vengono soddisfatte nel corso della lettura; altre troveranno risposta (mi auguro) negli altri due volumi della serie. Tuttavia Steelheart ha la sua degna conclusione, che non lascia l’amaro in bocca ma anzi mette voglia di scoprire quello che c’è dopo.

Stile

Lo stile è quello a cui Sanderson ci ha abituati: semplice e neutro. Il PoV è ben ancorato nel personaggio di David. Il ritmo è molto sostenuto e la lettura procede molto scorrevole.

  Le metafore di David

C’è una vena molto ironica in Steelheart: il protagonista pensa a delle metafore goffe e spesso inconcludenti. Ve ne cito qualcuna…

Ero così nervoso che avreste potuto grattare un biglietto della lotteria tenendolo contro le mie nocche.

***

La sua espressione era così gelida che l’avresti potuta usare per raffreddare la canna di un pezzo di artiglieria ad alta potenza di fuoco. O forse dei drink. Raffreddare dei drink… quella era una metafora migliore.

***

Gli occhi di Megan avrebbero potuto perforare… be’, qualsiasi cosa, immagino. Voglio dire, di solito gli occhi non possono perforare le cose, perciò la metafora funziona a prescindere, giusto? Gli occhi di Megan avrebbero potuto perforare il burro.

Worldbuilding

Sono solito aspettarmi, dopo una catastrofe, un mondo senza elettricità e senza tecnologia. In effetti, molte città sono state devastate dagli Epici, ma a Newcago non è così. Un dettaglio che mi ha sorpreso sono i cellulari: il team degli Eliminatori comunica tramite cellulare, le persone fanno foto coi cellulari, vengono utilizzati tablet e così via. L’elettricità è garantita da un Epico di nome Conflux, su cui si hanno poche informazioni.

Newcago è tenuta sempre all’oscuro grazie a un Epico chiamato Nightweilder; c’è una estesa rete di sotterranei, dove vivono i più poveri, mentre in superficie vivono principalmente ricchi e coloro che lavorano per gli Epici.

  Gli Epici

Gli Epici hanno una caratteristica comune a tutti: sono incredibilmente cattivi. Non si fanno problemi a uccidere gente a caso e le loro azioni sembrano senza logica. Nel prologo il padre di David lascia intuire che ci saranno Epici buoni che sconfiggeranno quelli cattivi… ma in realtà ciò non avviene. Gli Epici controllano gran parte del mondo (più Epici solitamente tengono una città oppure un territorio… non mancano le sfide tra loro), e nessuno sembra volerli contrastare. Come fare d’altronde? Hanno poteri assurdi!

Gli Epici più forti David li definisce dotati di invincibilità primaria:

“È così che chiamo il potere di un Epico che rende inutili i metodi di assassinio convenzionale. Sapete, rigenerazione, pelle invulnerabile, precognizione, autoreincarnazione… quel genere di cose.” Un Alto Epico era qualcuno dotato di uno di quei poteri. Non avevo mai sentito di uno che ne avesse due, per fortuna.

Questi Epici non solo sono difficili da accoppare, ma presentano anche altri poteri devastanti… che a volte possono tenere nascosti agli occhi di tutti. Tuttavia, tutti gli Epici hanno un punto debole, un qualcosa che li priva della loro invincibilità… è su questo che lavorano gli Eliminatori: sfruttare il punto debole dell’Epico per ucciderlo. Chiaramente, un problema fondamentale è scoprire questo punto debole: non tutti gli Epici lo conoscono, anche se prima o poi si possono verificare quelle circostanze che lo fanno emergere.

In ogni caso, non tutti gli Epici sono così forti. Esistono Epici con poteri minori, non dotati di invincibilità primaria. Sono quelli presi di mira dagli Eliminatori, solitamente.

 Steelheart

Una figura si stagliava sulla porta che dava sulla strada. Era illuminata da dietro, poco più di una sagoma a causa della luce brillante che splendeva alle sue spalle. Una sagoma sorprendente, erculea, che incuteva timore.
Probabilmente avete visto delle immagini di Steelheart, ma lasciate che vi dica che non gli rendono affatto giustizia. Nessuna foto, nessun video o ritratto potrebbero mai immortalare quell’uomo. Era vestito di nero. Una camicia, tesa su un petto così ampio e forte da risultare sovrumano. Pantaloni, larghi ma non flosci. Non indossava una maschera, come facevano alcuni dei primi Epici, ma un magnifico mantello argenteo gli sventolava alle spalle.
Non aveva bisogno di una maschera. Quell’uomo non aveva alcun motivo per nascondersi.

I poteri di Steelheart potrebbero dare problemi a chi vuole affrontarlo…

“Vediamo: ha una forza incredibile, può sparare scariche letali di energia dalle mani, può trasformare ogni cosa non vivente attorno a sé in acciaio, può governare i venti e volare con perfetto controllo… Oh, ed è del tutto invulnerabile a proiettili, armi affilate, fuoco, radiazioni, trauma da impatto, soffocamento ed esplosioni.”

Voi quando avete capito il punto debole di Steelheart?

  Nightwielder

Assieme a Firefight, è l’Epico più a stretto contatto con Steelheart e mantiene la notte perenne a Newcago.

Di solito Nightwielder era traslucido, incorporeo. Poteva muoversi attraverso gli oggetti solidi e controllare l’oscurità. Appariva spesso in città, ma era sempre nella sua forma incorporea.

  Gli supereroi sono tutti cattivi?

Una delle caratteristiche più interessanti è la cattiveria intrinseca degli Epici. Nel prologo, ad esempio, Deathpoint (un Epico minore) uccide un neonato in braccio alla madre… oppure Refractionary (un Epico capace di creare illusioni) fa schiantare una macchina in cui sono presenti bambini semplicemente perché le avevano tagliato la strada.

Gli Epici hanno una netta, perfino incredibile mancanza di moralità o coscienza. Alcune persone, come teorici o studiosi, erano infastiditi da questo a livello filosofico. Si interrogavano sulla completa disumanità che molti Epici manifestavano. Uccidevano perché Calamity – per qualche ragione ignota – sceglieva solo persone orrende per ottenere i poteri? Oppure uccidevano perché un potere tanto formidabile corrompeva una persona e la rendeva irresponsabile? Non c’erano risposte definitive. A me non importava: non ero uno studioso. Sì, facevo ricerche, ma anche un tifoso le fa quando segue la sua squadra. A me non importava perché gli Epici facessero quello che facevano più di quanto un tifoso di baseball si interrogasse sulla fisica di una mazza che colpisce una palla. Solo una cosa aveva importanza: gli Epici non si curavano minimamente della vita dei normali esseri umani. Un omicidio brutale era una punizione adeguata, nelle loro menti, per qualunque trasgressione, anche minima.

Qualcosa viene accennato, verso la fine del libro, sul discorso della cattiveria degli Epici.

Personaggi

David, il protagonista, è davvero simpatico e sono stato subito in sintonia con lui. È un piccolo nerd che si è dovuto mostrare sempre stupido per poter reperire indisturbato informazioni sugli Epici.

“Non sono intelligente, solo ostinato. I miei amici che erano intelligenti non dovevano studiare affatto. Io ho dovuto studiare come un cavallo per ogni testo.”
“Come un cavallo?”
“Ma sì. I cavalli non lavorano sodo? Tirano carretti, aratri e altre cose?”
“Già, farò finta di non aver sentito e basta.”
“Io non sono intelligente” dissi.

Gli altri personaggi sono nel complesso ben distinguibili tra di loro. In particolare mi piace Megan… oltre David, ovviamente.

Conclusioni

Steelheart è davvero un ottimo libro. E lo dico io che sono un fan di libri lenti e introspettivi… mentre questo improntato all’azione. E ogni azione ha una motivazione ben precisa dietro, seppur non alcune non siano chiare fin dall’inizio. Leggete Sanderson!

Amo Lauren Graham. Amo Brandon Sanderson

Voto: 8.5/10

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Nymerios

Ho indossato il Cappello Parlante insieme a Harry, Ron e Hermione; ho consultato l'aletiometro con Lyra; ho partecipato alla creazione di Ea e sono stato invisibile con Bilbo; ho viaggiato con Ged su migliaia di isole, tra diversi mondi con Pug, e su diversi piani con Sita Dulip; sono stato un reietto con Shevek e ho cavalcato draghi con Dany; ho sghignazzato con Bartimeus e cavalcato su Aslan; ho intrapreso viaggi interminabili con Frodo, Tasslehoff, Sutty, Drizzt, Phèdre, Morgon... E sono ancora qui.

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